| Revista de Neurología.com |
| 22/10/2010 | |
 Los niños de madres que producen poca serotonina debido a mutaciones genéticas, podrían tener un mayor riesgo de desarrollar en el futuro trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH). Esta conclusión aparece publicada recientemente en la revista Archives of General Psychaitry.
Para el estudio, se tomaron muestras de sangre de 495 adultos con TDAH y 97 familiares, además de 187 personas que no sufrían este trastorno. También recolectaron la información sobre los diagnósticos psiquiátricos y síntomas de esos individuos. Se secuenciaron los genes de 646 de los participantes y se encontraron nueve mutaciones, ocho de las cuales se relacionaban con dos enzimas relacionados con la síntesis de la serotonina en el organismo.
Los investigadores encontraron que los hijos de madres con las mutaciones que afectaban a la síntesis de serotonina eran más propensos a tener TDAH. Entre 38 familiares y 41 de los niños, aquellos cuya madre portaba una de las mutaciones presentaban un riesgo de entre 1,5 a 2,5 veces mayor de desarrollar TDAH, en comparación con las que no portaban dichas mutaciones y los niños cuyo padre era el que portaba la mutación.
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| [Arch Gen Psychiatry 2010] Halmoy A, Johansson S, Winge I, McKinney JA, Knappskog PM y Haavik J | |
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Para comprender mejor:
¿Qué es la serotonina?
La serotonina son neurotransmisores que se encuentran en varias regiones del sistema nervioso central y que tienen mucho que ver con el estado de animo.
Funciones de la serotonina
- Entre las principales funciones de la serotonina esta la de regular el apetito mediante la saciedad, equilibrar el deseo sexual, controlar la temperatura corporal, la actividad motora y las funciones perceptivas y cognitivas.
- La serotonina interviene en otros conocidos neurotransmisores como la dopamina y la noradrenalina, que están relacionados con la angustia, ansiedad, miedo, agresividad, así como los problemas alimenticios.
- La serotonina también es necesaria para elaborar la melatonina, una proteína que es fabricada en el cerebro en la glándula pineal, y es la encargada de la regulación del sueño. La serotonina aumenta al atardecer por lo que induce al sueño y permanece elevada hasta el amanecer cuando comienza a descender.
- Otra función importante de este neurotransmisor, es actuar como el reloj interno de nuestro cuerpo, lo que a su vez determina nuestros ciclos de sueño y vigilia. El reloj interno es el encargado de coordinar varias funciones biológicas como la temperatura corporal, la hormona del estrés, cortisol, y los ciclos del sueño. La correcta coordinación de estos 3 elementos hace que podamos dormir profundamente y despertar descansados. Los hombres producen hasta un 50% más de serotonina que las mujeres, por lo tanto, estas son más sensibles a los cambios en los niveles de serotonina.
Cambios en los niveles de serotonina
El estrés, los niveles de azúcar en sangre y los cambios hormonales, sobre todo en los estrógenos, son algunas de las causas por las que serotonina se ve alterada. Los niveles bajos de serotonina, se asocian a desequilibrios mentales como la esquizofrenia, autismo infantil, trastorno obsesivo compulsivo, hiperactividad infantil, depresión, estados de agresividad, migrañas, estrés e insomnio.
El aumento de serotonina en los circuitos nerviosos produce una sensación de bienestar, relajación, mayor autoestima y concentración. La serotonina se puede medir a través de la sangre, aunque no se obtendrá mucha información, debido a que el cerebro y el resto del cuerpo se encuentran separados por la barrera hemato-encefálica, una especie de pantalla que no permite el paso de cualquier sustancia al cerebro. Por eso el cerebro fabrica sus propios neurotransmisores.
Como aumentar la serotonina
- El triptófano es precursor de la serotonina, este aminoácido esencial que es capaz de traspasar la barrera cerebral, no lo puede producir el organismo por lo que debe ser obtenido a través de la dieta.
- Las semillas de Griffonia simplicifolia, una planta que crece en la sabana y en la costa del oeste de Afrecha, son ricas en 5-hidroxitriptofano (5-HTP), una sustancia que sirve de nexo entre el triptófano y la serotonina.
- Practicar determinadas técnicas de relajación, yoga, meditación ayuda a elevar los niveles de serotonina.
- Hacer ejercicio con regularidad, la vida al aire libre, pasear y bailar favorece el incremento de esta sustancia.
- Cambiar de actividad, hacer cosas nuevas, emprender nuevos proyectos, viajar… ayuda a que la serotonina aumente.
Son ricos en triptófano las pastas, arroz, cereales, leche, huevos, soja, pollo, pavo, queso, plátano y leguminosas.
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Sobre la serotonina:
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